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元素周期表誕生150周年：英文名字里隱藏了這些天文秘密
就像每個(gè)人都有自己喜愛(ài)的紀(jì)念日一樣，科學(xué)領(lǐng)域也沒(méi)能免俗。在化學(xué)領(lǐng)域，相信沒(méi)有哪件事情會(huì)比元素周期表的起源更值得慶祝紀(jì)念了。2019年是化學(xué)元素周期表150周歲生日，為了給它“慶生”，聯(lián)合國(guó)宣布今年為“國(guó)際化學(xué)元素周期表年”。
150年前，也就是1869年，當(dāng)俄國(guó)化學(xué)家門(mén)捷列夫發(fā)表自己的第一張?jiān)刂芷诒淼臅r(shí)候，他肯定沒(méi)有想到這張表會(huì)產(chǎn)生如此巨大而深遠(yuǎn)的影響。如今，只要學(xué)習(xí)過(guò)化學(xué)課，都知道這張表;在許多教室、化學(xué)實(shí)驗(yàn)室，或者在音樂(lè)、小說(shuō)作品中，又或者在文創(chuàng)產(chǎn)品上，我們都能看到元素周期表的身影。
說(shuō)起這張表，我們第一眼看到的可能是上面那些怪異復(fù)雜、晦澀難懂的中文名稱(chēng)。不過(guò)，今天我們要聊的卻是這些元素英文名字里隱藏的天文秘密。
從18世紀(jì)末開(kāi)始，人類(lèi)就發(fā)現(xiàn)或者合成了大量的新元素。1789年，德國(guó)化學(xué)家克拉普羅特從瀝青鈾礦中分離出一種新元素，被命名為鈾Uranium。這其實(shí)得名于1781年新發(fā)現(xiàn)的一顆行星——天王星的名字“Uranus”。仔細(xì)看元素周期表中的元素英文名，很多都含有ium。這個(gè)ium就是元素的一個(gè)詞綴。而海王星Neptune是1940年美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校教授埃德溫·麥克米倫和艾貝爾森在回旋加速器里合成的93號(hào)元素镎Neptunium的名字來(lái)源。同年，這個(gè)學(xué)校的實(shí)驗(yàn)室還發(fā)現(xiàn)了94號(hào)元素钚plutonium，名字是由美國(guó)天文學(xué)家克萊德·湯博發(fā)現(xiàn)的冥王星Pluto后面加上nium而來(lái)。92號(hào)元素鈾都用天王星命名了， 緊挨著的93號(hào)元素镎、94號(hào)元素钚，用太陽(yáng)系中緊挨著天王星的海王星、冥王星來(lái)命名，也就順理成章了。雖然現(xiàn)在冥王星被降級(jí)為矮行星了，但是钚依然能造原子彈。
天王星、海王星、冥王星都說(shuō)完了，再來(lái)看看第80號(hào)元素汞Mercury。這不就是水星的名字嗎?同名同姓。還有15號(hào)元素磷和金星的古希臘名是一樣的，叫Phosphorus。另外，在很多場(chǎng)合下，34號(hào)元素硒會(huì)被稱(chēng)為“月亮女神”。這是為什么呢?原來(lái)硒的英文名Selenium源于Selene(賽勒涅)，在古希臘文的意思是“滿(mǎn)月女神”。有月亮那有沒(méi)有地球呢?硒下面的元素52號(hào)元素碲Tellurium，就是地球了。因?yàn)榈厍蚶∥木褪荰ellus。還有木星是Jupiter，它對(duì)應(yīng)的是北歐神話(huà)中的雷神托爾Thor，到了周期表中，則變成了90號(hào)元素釷Thorium，直接在名字后面加的ium。
除了這些行星，小行星的名字在元素周期表中也是榜上有名。比如谷神星Ceres，對(duì)應(yīng)的是58號(hào)元素鈰Cerium，還有智神星Pallas，對(duì)應(yīng)的是46號(hào)元素鈀Palladium。
這些就是元素周期表中的天體名字了，在太陽(yáng)系中只有火星和土星榜上無(wú)名。不過(guò)，周期表中的元素還在不斷延伸，希望在后面的元素中能見(jiàn)到它們。
