當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月24日,美國國會眾議院投票通過了1萬億美元的兩黨基礎(chǔ)設(shè)施法案,同時(shí)以220票贊成、212票反對的投票結(jié)果批準(zhǔn)了3.5萬億美元的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)預(yù)算框架。眾議院將于9月27日最終為這項(xiàng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)預(yù)算框架進(jìn)行投票表決。
值得一提的是,眾議院議長佩洛西周二避免了對該預(yù)算決議的直接表決,她使用了一種程序性的策略,只要眾議院采納了另外兩項(xiàng)法案——基礎(chǔ)設(shè)施和投票權(quán)立法的辯論規(guī)則,則意味著預(yù)算決議的通過。
此舉意味著民主黨可以在繞過參議院共和黨的情況下通過3.5萬億美元的預(yù)算藍(lán)圖,并繼續(xù)推進(jìn)美國總統(tǒng)拜登的經(jīng)濟(jì)議程。
自拜登就職以來,基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)一直是其力推的“標(biāo)志性工程”。從道路、橋梁到貨運(yùn)鐵路和港口,再到電網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。這一法案如若成行,將是美國多年以來在公共建設(shè)方面最大手筆的努力之一。
這一預(yù)算決議是民主黨的所謂人力基礎(chǔ)設(shè)施方案,旨在通過育兒、教育、醫(yī)保等領(lǐng)域的舉措擴(kuò)大社會安全網(wǎng)。
上述預(yù)算決議的撥款重點(diǎn)在四大領(lǐng)域:家庭、氣候、醫(yī)療保健、基礎(chǔ)設(shè)施和就業(yè),其資助的舉措包括投資于延長帶薪探親假和病假、建立兒童保育計(jì)劃、延長與育兒有關(guān)的家庭稅收抵免、擴(kuò)大聯(lián)邦醫(yī)保(Medicare)的福利范圍、提供免費(fèi)學(xué)前班和社區(qū)大學(xué)等。在應(yīng)對氣候變化方面,將提供鼓勵采用綠色能源、制造和運(yùn)輸?shù)亩愂諆?yōu)惠,征收甲烷與碳排污費(fèi)用,增加聯(lián)邦政府車隊(duì)中電動汽車的數(shù)量等。
白宮直接表示如果今后五年這些基建的投入到位,將有效地重振目前美國因基建短板而被拖累的制造業(yè),同時(shí)如此巨大的投資也將通過基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)拉動國內(nèi)需求。但是并沒有多談保守派提及的財(cái)政赤字問題。
不過,天價(jià)支出帶來的赤字問題不容小覷。美國國會預(yù)算辦公室8月5日預(yù)計(jì),國會兩黨正在討論的總額約1萬億美元基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)計(jì)劃將在未來10年內(nèi)推高聯(lián)邦預(yù)算赤字約2560億美元。
但是預(yù)算辦公室預(yù)估數(shù)據(jù)與參與起草該計(jì)劃的共和黨籍聯(lián)邦參議員的預(yù)估存在出入。共和黨籍聯(lián)邦參議員羅布·波特曼和克麗絲滕·西內(nèi)馬在一份聲明中回應(yīng)稱,該計(jì)劃支出部分有望被聯(lián)邦政府一系列額外財(cái)政收入等抵消,預(yù)算辦公室未能將所有額外收入納入計(jì)算范圍。
由于新冠疫情造成的經(jīng)濟(jì)損失和美國采取的疫情應(yīng)對措施,美國財(cái)政赤字進(jìn)一步擴(kuò)大,美國預(yù)算辦公室7月曾預(yù)計(jì),2021財(cái)年(2020年10月1日至2021年9月30日)美國聯(lián)邦財(cái)政赤字將達(dá)3萬億美元,占國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的比重將達(dá)13.4%,為1945年以來第二高水平。
在赤字問題前面,此前參眾兩院的一些溫和派民主黨人對支出方案3.5萬億美元的規(guī)模猶豫不決,一些人對計(jì)劃中針對企業(yè)和高收入個(gè)人的一些增稅措施表示擔(dān)憂。
為了與黨內(nèi)溫和派達(dá)成協(xié)議,不僅是佩洛西和多位國會領(lǐng)導(dǎo)人,甚至是拜登和白宮的高級官員也給他們打電話交流,與他們強(qiáng)調(diào)預(yù)算決議、基礎(chǔ)設(shè)施法案和投票權(quán)立法對白宮目標(biāo)的重要性。