在硅谷成立一家創(chuàng)企是有優(yōu)勢(shì)的:與投資者接近、可用的人才以及對(duì)創(chuàng)新的興趣和歷史。
但并不是每一個(gè)成功的創(chuàng)企都開(kāi)始于硅谷。想要在那里維持公司的增長(zhǎng)可能是昂貴的,或者創(chuàng)企可能需要解決存在于硅谷之外的痛點(diǎn)。更簡(jiǎn)單的說(shuō),當(dāng)你開(kāi)始創(chuàng)業(yè)的時(shí)候,你可能還在別的地方。出于各種原因,像奧斯汀、西雅圖、多倫多和鳳凰城等城市逐漸成為創(chuàng)業(yè)中心,容納了眾多創(chuàng)新型科技公司。
就以我自己的公司為例,Varsity Tutors來(lái)源于我在家鄉(xiāng)圣路易斯所看到的迫切需求。作為圣路易斯華盛頓大學(xué)的學(xué)生,我一直掙扎著為我的一門(mén)課程尋找高質(zhì)量的輔導(dǎo)。我很快意識(shí)到,大多數(shù)人無(wú)法很方便的找到一對(duì)一的好導(dǎo)師。所以Varsity Tutors就這樣誕生了。
像任何創(chuàng)企一樣,我們遇到了挑戰(zhàn)。其中一些是因?yàn)槲覀兊靥幑韫戎?。但在過(guò)去的十年里,我們也從在別處打造業(yè)務(wù)的決定中受益。通過(guò)這個(gè)過(guò)程,我學(xué)到了幾件事情,可以幫助其他正在權(quán)衡類(lèi)似決定的創(chuàng)始人。
在硅谷有很多令人分心的事情
保持專注對(duì)于企業(yè)的成功至關(guān)重要,而硅谷有許多令人分心的事情。作為一名創(chuàng)始人,想要通過(guò)建立關(guān)系、參加咖啡會(huì)議和參加雞尾酒會(huì),從而找到“正確”的人,這是很誘惑的。但所有這些會(huì)議都在占用你寶貴的時(shí)間。另一個(gè)分心來(lái)自試圖超越你的創(chuàng)企,它們可能就和你分享同樣的辦公區(qū)間,或者就位于同一條路上。
除了需要競(jìng)爭(zhēng)成為市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者之外,在硅谷,科技公司需要以夸張或不同尋常的特權(quán)和豪華的派對(duì)來(lái)招募頂尖人才。Facebook和谷歌甚至開(kāi)始為員工提供住房。而在硅谷之外,你很少會(huì)遇到這樣的分心,你可以專注于打造一個(gè)強(qiáng)大而又成功的公司。
硅谷之外培養(yǎng)公民自豪感更容易
根據(jù)AngelList的數(shù)據(jù),硅谷擁有3.1萬(wàn)多家初創(chuàng)公司。每十家公司中就有9家會(huì)最終失敗。在這樣的一個(gè)地方創(chuàng)辦一家公司可能會(huì)讓人感到沮喪。想要在那里脫穎而出是非常困難的。
在圣路易斯和其他類(lèi)似的城市,創(chuàng)企的數(shù)量要低得多。我們發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)會(huì)在背后默默地支持我們。在早期階段,無(wú)論我們的規(guī)模有多小,當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)和報(bào)紙都會(huì)報(bào)道有關(guān)我們的新聞。當(dāng)?shù)氐墓耦I(lǐng)袖繼續(xù)認(rèn)可我們的事業(yè),并將我們包括在關(guān)于圣路易斯成為不斷發(fā)展的技術(shù)中心的談話中。我和母校華盛頓大學(xué)仍然有著深厚的關(guān)系,在這里,Varsity Tutors會(huì)被吹捧為當(dāng)?shù)貏?chuàng)業(yè)成功的故事。
在硅谷培養(yǎng)出同樣的公民自豪感并不容易,我們很少能看到早期創(chuàng)企。在硅谷,只有處于生命周期后期階段、通常是市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者的公司,才能在產(chǎn)品、使命或領(lǐng)導(dǎo)力方面獲得同樣的熱情和支持。
硅谷之外的人可能不了解你的想法
硅谷人在許多方面更加習(xí)慣于接受能夠顯著改變行業(yè)面貌的概念。比如說(shuō)Airbnb,它的創(chuàng)始人在早期依靠銷(xiāo)售儲(chǔ)藏的谷物來(lái)支付賬單,同時(shí)試圖讓投資者相信,人們會(huì)很樂(lè)意睡在陌生人的家里。這個(gè)想法聽(tīng)起來(lái)不太可能,但是硅谷知道有時(shí)你必須承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。如今,風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)解決,Airbnb的估值達(dá)到了310億美元。
在中西部和全國(guó)其他地區(qū),人們更厭惡風(fēng)險(xiǎn),他們可能會(huì)對(duì)激進(jìn)的想法持懷疑態(tài)度。當(dāng)我創(chuàng)辦Varsity Tutors時(shí),許多人都認(rèn)為會(huì)失敗,部分原因是在離線服務(wù)的基礎(chǔ)上建立數(shù)字市場(chǎng)是一個(gè)陌生的概念。說(shuō)服我們的社區(qū),告訴他們技術(shù)將從根本上改變?cè)L問(wèn)和消費(fèi)實(shí)時(shí)教學(xué)方式,是很困難的。最終,我們需要花費(fèi)比在硅谷更多的時(shí)間來(lái)讓人們接受我們的使命和價(jià)值主張。
生活成本提供了真正的運(yùn)營(yíng)優(yōu)勢(shì)
創(chuàng)辦公司時(shí),省錢(qián)應(yīng)該是從第一天就要開(kāi)始的。運(yùn)營(yíng)企業(yè)的成本明顯受到城市生活成本的影響。以舊金山為例。毫無(wú)疑問(wèn),與其他地區(qū)相比,舊金山的租金是天文數(shù)字。在舊金山,帶有一間臥室的公寓平均每月需要2800美元,兒子啊圣路易斯,類(lèi)似的公寓只需要720美元。研究表明,你不需要在國(guó)內(nèi)其他地區(qū)賺更多的錢(qián)來(lái)獲得最大的幸福(因?yàn)闈M足你基本需求的成本更低)。
從租賃辦公室到支付員工工資,城市生活成本影響著一個(gè)公司的底線。在硅谷之外運(yùn)營(yíng)企業(yè)可以使你盡早節(jié)省資金,并更加戰(zhàn)略性的思考如何將這筆節(jié)省下來(lái)的資金用于發(fā)展業(yè)務(wù)。
不管你的地理位置如何,創(chuàng)辦一家創(chuàng)企并不容易。硅谷為創(chuàng)企提供了一個(gè)令人信服的成功案例,使其能夠輕松獲得投資者和鼓勵(lì)創(chuàng)新思維的環(huán)境。但這不是唯一的途徑,也不能免于挑戰(zhàn)。你需要不斷的與他人競(jìng)爭(zhēng),努力成為與眾不同的那一個(gè)。與此同時(shí),像位于俄亥俄州哥倫布市的CrossChx公司、位于佛羅里達(dá)州杰克遜維爾的Fanatics以及我的Varsity Tutors,雖然位于非傳統(tǒng)的創(chuàng)業(yè)城市,但卻在蓬勃發(fā)展中。只要有了正確的領(lǐng)導(dǎo)、團(tuán)隊(duì)、思維和消費(fèi)者的關(guān)注,任何地點(diǎn)都不是成功的障礙。