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盤點(diǎn)這些年被微軟干掉的那些消費(fèi)類產(chǎn)品
據(jù)ZDNet網(wǎng)站報(bào)道，在PC革命初期，微軟積極涉足消費(fèi)技術(shù)市場，其產(chǎn)品和服務(wù)都是面向娛樂和游戲而打造的。近年來，除明顯例外的Xbox和相關(guān)游戲產(chǎn)品外，微軟一直在不斷干掉這些產(chǎn)品。
在發(fā)展早期，微軟提供面向所有人群的產(chǎn)品：企業(yè)、開發(fā)人員和消費(fèi)者。當(dāng)PC是連接到網(wǎng)絡(luò)世界的唯一途徑時(shí)，這種四處撒網(wǎng)的方法才是有意義的。
但是，隨著移動(dòng)設(shè)備的增長和云服務(wù)的興起，PC的重要性已大不如以往。在首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)領(lǐng)導(dǎo)下，微軟已經(jīng)有條不紊地將業(yè)務(wù)重點(diǎn)縮減為商業(yè)軟件和服務(wù)，并大幅削減消費(fèi)類產(chǎn)品。。
本文將簡介過去十年左右微軟推出和淘汰的最突出的消費(fèi)類產(chǎn)品。
ZDNet表示，許多產(chǎn)品意味著很大的賭注，并未給微軟帶來理想的回報(bào)。另外一些產(chǎn)品則目標(biāo)市場太小，不值得微軟去全力搏殺。
忠誠的狂熱信徒也沒有能拯救Media Center
作為一個(gè)特別版本的Windows XP，Windows Media Center發(fā)布時(shí)間是2002年，提供利用遙控操作Windows PC的所謂“10英尺用戶界面”(10-foot interface)，把輸出顯示在大屏幕電視機(jī)上。
過去7年，Media Center成為高端Windows版本的標(biāo)志性功能。由于支持DVD播放和提供優(yōu)于TiVo或有線電視公司類似產(chǎn)品的DVR(數(shù)字硬盤錄像機(jī))，Media Center PC圈得大量熱心粉絲，其中包括部分微軟高管。
然而，很快它就沒有下文了。開發(fā)Media Center功能的團(tuán)隊(duì)，在發(fā)布Windows 7版Media Center后于2009年被解散。
當(dāng)Windows 8發(fā)布時(shí)，微軟發(fā)布了一款插件工具，基本上移植了Windows 7版Media Center，但這時(shí)已經(jīng)有跡象表明它將大禍臨頭。就在Windows 10于2015年年中發(fā)布前夕，微軟承認(rèn)不會(huì)發(fā)布面向Windows 10的Media Center更新包。
微軟干掉一款產(chǎn)品時(shí)合作伙伴會(huì)深受影響
當(dāng)微軟在2009年年中使Windows Media Center進(jìn)入“生命維持”階段時(shí)，由此產(chǎn)生的影響也波及硬件合作伙伴。
惠普和戴爾等PC廠商，已經(jīng)投入技術(shù)資源來支持和銷售面向客廳設(shè)計(jì)的Media Center硬件產(chǎn)品。隨著Media Center走下坡路，這些產(chǎn)品也在變得越來越不可能成功。
最大的受害者無疑是被稱作Media Center擴(kuò)展器的配件制造商，其中包括惠普、Linksys、三星和Ceton。微軟為Xbox 360提供擴(kuò)展功能時(shí)，顯得非常尷尬。隨著Windows 8版Media Center Pack發(fā)布，第三方擴(kuò)展器“被判了死刑”。
目前，Xbox One可能是消費(fèi)者能在客廳看到的唯一一款微軟產(chǎn)品。
Xbox的成功難以挽救Kinect體感控制器
在扭虧為盈前，Xbox游戲機(jī)業(yè)務(wù)已經(jīng)虧損多年。目前，游戲業(yè)務(wù)部門每年為微軟貢獻(xiàn)數(shù)十億美元營收。
但是，并非Xbox部門推出的所有產(chǎn)品都是成功的。其最大的賭注之一是Kinect體感控制器，它是一款創(chuàng)新性相機(jī)，為游戲機(jī)游戲和其他客廳應(yīng)用提供多種基于動(dòng)作的使用場景。
令人遺憾的是，Kinect價(jià)格太高，不普及意味著游戲開發(fā)者對支持它缺乏興趣。2017年10月，微軟停產(chǎn)Kinect硬件，并宣布不再升級其軟件開發(fā)工具包。
Zune：面向網(wǎng)蟲的音樂播放器
從一開始，微軟首款音樂播放器就注定不會(huì)成功。棕色、“墩實(shí)”的Zune 30發(fā)布時(shí)間為2006年11月，這一季度(指2006年第四季度)蘋果iPod音樂播放器正處于巔峰期。在2006年第四季度，蘋果銷售了逾2100萬臺iPod，次年iPod銷量超過5200萬臺。
隨著時(shí)間推移，Zune播放器的設(shè)計(jì)變得漂亮和優(yōu)雅，Zune軟件不但具有很高的易用性，而且設(shè)計(jì)也超前于時(shí)代。
但這一切都已經(jīng)無濟(jì)于事。不僅沒有對iPod構(gòu)成有威脅的競爭，Zune還淪為喜劇演員和情景喜劇作家嘲笑網(wǎng)蟲、博得觀眾一笑的道具。經(jīng)歷5年的被打擊后，微軟2011年末終于認(rèn)輸，停產(chǎn)Zune硬件。
數(shù)字音樂服務(wù)屢敗屢戰(zhàn)15年后被叫停
在歷時(shí)15年，對抗蘋果iTunes音樂服務(wù)的努力中，微軟曾使用多個(gè)品牌，并與大量公司合作，它們足夠?qū)憹M一個(gè)大黑板。
還記得PlaysForSure——用于防拷貝Windows Media文件的數(shù)字版權(quán)管理系統(tǒng)嗎?僅僅存在15個(gè)月、命運(yùn)多舛的MTV Urge服務(wù)呢?它先是被Zune Music Pass取而代之，而后搖身一變成為Windows 8中的Xbox Music，2015年Windows 10發(fā)布時(shí)，它又成為了Groove Music。
無論換用什么樣的馬甲，主流音樂愛好者對微軟音樂服務(wù)仍然敬而遠(yuǎn)之，而更喜歡Spotify和Apple Music。Groove Music應(yīng)用仍然是Windows 10的一部分，但微軟從其在線商店中刪除了所有音樂，并于2017年年底關(guān)閉了Groove Music Pass流媒體音樂服務(wù)。
消費(fèi)類軟件消失在地平線
在PC軟件通過實(shí)體介質(zhì)銷售的年代，微軟采取一切措施確保消費(fèi)渠道貨源充足。
Microsoft Money是一款個(gè)人財(cái)務(wù)軟件，只是因反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)阻止微軟收購Quicken而得以幸存下來。還有Encarta——以光盤為介質(zhì)的百科全書軟件。
《Flight Simulator》是微軟最古老的游戲之一，可以追溯至1982年。
微軟最后一次發(fā)布《Flight Simulator》資料片是2012年，數(shù)個(gè)月后關(guān)停了這款游戲。2014年，微軟把《Flight Simulator X》授權(quán)給Dovetail Games，徹底放棄了這款游戲。
除游戲和面向消費(fèi)者的Office版本外，微軟目前已經(jīng)基本上沒有消費(fèi)類軟件。
家中為什么要使用服務(wù)器?
在2007年，這似乎是個(gè)好注意。將一臺小巧、安靜、類似PC的設(shè)備放置在家中的某一個(gè)角落，在其中安裝硬盤并接入以太網(wǎng)網(wǎng)線。哈哈!這樣，用戶就可以備份家中所有PC、通過本地網(wǎng)絡(luò)傳輸音樂和視頻、甚至通過互聯(lián)網(wǎng)訪問自己的服務(wù)器以及與它連接的PC。
事實(shí)證明，大多數(shù)消費(fèi)者不愿意管理家用服務(wù)器，即使它擁有用于管理任務(wù)的相當(dāng)簡單的界面。然而，Windows Home Server包含一個(gè)能破壞數(shù)據(jù)的缺陷，損壞了一些早期使用者的文件，這也是它沒有獲得成功的原因之一。
流媒體音樂和視頻服務(wù)的崛起，以及后來數(shù)年智能手機(jī)銷售的迅猛增長，使得除發(fā)燒友之外的其他用戶對Windows Home Server越來越?jīng)]有興趣。
最后一個(gè)版本W(wǎng)indows Home Server的支持期限在2016年結(jié)束。其后續(xù)產(chǎn)品被稱作Windows Server Essentials，一款面向小企業(yè)的產(chǎn)品。
Kin手機(jī)迅速失敗
現(xiàn)在說起來可能沒有幾個(gè)人相信，但借助Windows Mobile軟件，微軟曾擁有占有主導(dǎo)地位的智能手機(jī)平臺。
只是，初代iPhone(2007年)和谷歌Android平臺相繼問世后，微軟的主導(dǎo)地位就劃上了句號。微軟認(rèn)為2010年5月發(fā)布兩款Kin智能手機(jī)具有經(jīng)濟(jì)意義，是管理層不愿意承認(rèn)犯下價(jià)值達(dá)數(shù)十億美元失誤的典型例子。
數(shù)周內(nèi)，事實(shí)清楚地表明，Kin是一款完全失敗的產(chǎn)品。2個(gè)月內(nèi)，Verizon(微軟獨(dú)家合作伙伴)停止銷售Kin，微軟也不再生產(chǎn)這款手機(jī)。在接下來的一年中，微軟系統(tǒng)性地消除了該項(xiàng)目的所有痕跡，并把開發(fā)人員調(diào)配給其他項(xiàng)目。
諾基亞：史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)最后的豪賭
2013年收購諾基亞智能手機(jī)業(yè)務(wù)的決策，是微軟有史以來最大的失敗之一，也是鮑爾默為使臺式機(jī)、平板電腦、手機(jī)統(tǒng)一在Windows旗下而進(jìn)行的一次豪賭。
在前微軟高管斯蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)領(lǐng)導(dǎo)下，諾基亞當(dāng)時(shí)已經(jīng)是微軟最狂熱的OEM合作伙伴，推出了漂亮的Windows Phone硬件，只是并未贏得消費(fèi)者青睞。
Windows鐵桿粉絲喜歡諾基亞的Windows Phone手機(jī)，但是，iPhone-Android雙寡頭壟斷體系的市場份額并未因此受到影響。
有傳言稱，微軟之所以收購諾基亞智能手機(jī)業(yè)務(wù)，是因?yàn)楹笳邠P(yáng)言要投奔Android陣營?，F(xiàn)在回想起來，對各方來說那都可能是更好的解決方案。不到2年時(shí)間，微軟減記了收購的諾基亞全部資產(chǎn)，并裁減大量員工，低價(jià)出售了其制造能力。
諾基亞與微軟簽訂的競業(yè)禁止協(xié)議于2016年到期。目前，諾基亞以“諾基亞”品牌銷售多款A(yù)ndroid手機(jī)。
Windows 10 Mobile一敗涂地
我們先來看一個(gè)事實(shí)：Windows 10 Mobile是一款非常精美、功能強(qiáng)大的操作系統(tǒng)，它與惠普Elite x3平板手機(jī)這樣的硬件，形成理想的軟件-硬件組合。
這款手機(jī)的特色是其小尺寸擴(kuò)展塢，它利用Continuum功能連接到全尺寸鍵盤和顯示器，變身為一臺完整的PC。這幾乎是一臺完美的臺式機(jī)。
麻煩的是，應(yīng)用開發(fā)者對Windows 10 Mobile敬而遠(yuǎn)之。缺乏應(yīng)用，買主就不可能充分利用Windows 10 Mobile的功能。
因此，微軟2017年末終于結(jié)束了長期的Windows Mobile試驗(yàn)，承認(rèn)新功能和新硬件不能使該平臺穩(wěn)操勝券。
退出手環(huán)市場
最近數(shù)年，微軟在關(guān)停不成功的消費(fèi)項(xiàng)目方面相當(dāng)積極。
例如微軟手環(huán)——一款旨在與FitBit和類似設(shè)備競爭的可穿戴設(shè)備。第一版微軟手環(huán)發(fā)售時(shí)間為2015年末，第二版發(fā)售時(shí)間為1年后——與第一代Apple Watch發(fā)售時(shí)間相同。
很顯然的是，微軟高管2016年對手環(huán)產(chǎn)品進(jìn)行了仔細(xì)考察，實(shí)際上相當(dāng)于問了這么一個(gè)問題：我們?yōu)槭裁匆孀氵@一業(yè)務(wù)?
沒有人確切地知道答案是什么，但結(jié)果卻是明白無誤的：手環(huán)產(chǎn)品在第三個(gè)版本發(fā)布之前被砍掉了。
微軟汽車“沒油了”
當(dāng)世紀(jì)之交智能娛樂系統(tǒng)開始出現(xiàn)在汽車中時(shí)，微軟有相關(guān)產(chǎn)品。
與許多微軟消費(fèi)類產(chǎn)品一樣，選擇正確的名字一直是一項(xiàng)持續(xù)的挑戰(zhàn)。微軟Windows Embedded Automotive維基百科網(wǎng)頁無疑相當(dāng)滑稽：Windows Embedded Automotive之前曾被稱作Microsoft Auto、Windows CE for Automotive、Windows Automotive和Windows Mobile for Automotive...
Windows在汽車領(lǐng)域的最大勝利，是福特決定在Sync平臺中采用該技術(shù)。這款軟件評價(jià)很低，福特最終放棄了Windows，把Sync移植到黑莓QNX。
