重慶發(fā)現(xiàn)的這條“魚”藏著人類下巴的秘密
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科技日報(bào)訊 (記者雍黎)脊椎動(dòng)物“從魚到人”演化史中頜與牙齒的早期演化有了新實(shí)證。6月21日,重慶市規(guī)劃和自然資源局發(fā)布消息,研究人員發(fā)現(xiàn)了距今約4.23億年前、保存完整的新屬種有頜魚類——袖珍邊城魚。作為生命起源探索和發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域的一個(gè)重大原創(chuàng)性科研成果,該成果近日在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《當(dāng)代生物學(xué)》發(fā)布。
中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、重慶地質(zhì)礦產(chǎn)研究院等共同組成的研究團(tuán)隊(duì),在重慶秀山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了這塊重要的化石。這是目前發(fā)現(xiàn)的世界上最早的完整有頜魚類化石之一,這一發(fā)現(xiàn)代表重慶是全世界第二處有完整全頜盾皮魚類的地點(diǎn)。
現(xiàn)在地球上包括人類在內(nèi)的99.8%的脊椎動(dòng)物都具有頜,如果沒有頜的出現(xiàn),“從魚到人”的脊椎動(dòng)物演化之路將不復(fù)存在。據(jù)介紹,袖珍邊城魚屬于全頜盾皮魚類,這是一類中國特有的早期有頜魚類,與包括人類在內(nèi)的現(xiàn)代有頜脊椎動(dòng)物的起源密切相關(guān)。此前的研究中,科學(xué)家認(rèn)為,人類頜骨的起源與演化,可以追溯至全頜盾皮魚類。
論文報(bào)道的邊城魚化石長僅2厘米,整條魚活著時(shí)可能也只有約4厘米長。雖然體型很小,但從頜骨和牙齒看,邊城魚可能是十分兇猛的袖珍掠食者,以生活環(huán)境內(nèi)的其它小動(dòng)物為食。
“這條全新的古魚與現(xiàn)代有頜脊椎動(dòng)物起源密切相關(guān),為頜與牙齒的早期演化提供了新的重要實(shí)證。”中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員朱敏介紹,秀山志留紀(jì)魚類化石的發(fā)現(xiàn)是脊椎動(dòng)物演化研究歷史上新的一次重大突破,為包括人類在內(nèi)的現(xiàn)代有頜類頜骨和牙齒的起源和演化提供了重要化石實(shí)證,將填補(bǔ)“從魚到人”演化譜系上的若干關(guān)鍵缺環(huán)。