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漢朝時(shí)期,民間就流傳著一句諺語(yǔ),“關(guān)東出相,關(guān)西出將”。到了南宋初年,這種情況依然存在。南宋史學(xué)家李心傳就曾說(shuō)過(guò)這樣的話,“渡江后名將皆西北人”。其實(shí)這句話并不完全準(zhǔn)確,因?yàn)樵里w是相州人,并非來(lái)自西北。不過(guò)這個(gè)現(xiàn)象依然值得注意,因?yàn)槌嗽里w外,其他主要的名將幾乎全部來(lái)自西北,這到底是怎么回事呢?
那么在南宋初年,都有哪些名將來(lái)自西北地方呢?首先是“中興四將”中的韓世忠、張俊、劉光世。韓世忠是陜西延安人,張俊是鳳翔府成紀(jì)縣(今甘肅天水)人,劉光世是保安軍(今陜西延安志丹縣)人。這三個(gè)人在南宋初年是與岳飛齊名的將領(lǐng),韓世忠、張俊的資歷、官位、爵位甚至還要超過(guò)岳飛。
其次是吳氏兄弟,吳玠、吳璘是德順軍(今甘肅靜寧)人。與吳氏兄弟同鎮(zhèn)川蜀郭浩也是德順軍人,另外一位名將楊政則是原州臨涇(今甘肅鎮(zhèn)原)人。那位在順昌之戰(zhàn)打敗金軍的名將劉錡也來(lái)自德順軍。曾在西夏、金朝、南宋擔(dān)任大將的李顯忠是陜西清澗人。另外,早年間鎮(zhèn)守陜西的大將曲端也是來(lái)自西北地方??梢哉f(shuō)南宋初年的名將,除了岳飛,都來(lái)自西北。
早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,關(guān)中地區(qū)就勇武善戰(zhàn)著稱,特別是經(jīng)過(guò)商鞅變法,當(dāng)?shù)厝恕坝掠诠珣?zhàn)”。另外關(guān)中的地理環(huán)境,也決定了這里崇尚勇武之風(fēng)。關(guān)中為四塞之地,特別容易形成雄踞一方的政權(quán),北部、西部與少數(shù)民族接壤,經(jīng)常與他們爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng),所以當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)彪悍。劉邦在與項(xiàng)羽作戰(zhàn)的過(guò)程中,關(guān)中的軍事力量發(fā)揮了很大的作用。
到了西魏北周時(shí)期,在民族融合的因素下,這里更是名將輩出,這種情況延續(xù)到了隋唐時(shí)期。關(guān)隴集團(tuán)憑借著勇武之風(fēng),席卷天下,實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一的局面。即使到了唐朝中后期,這里的地位依然很重要,平定安史之亂的名將郭子儀就曾經(jīng)說(shuō)過(guò),這里“兵勇士強(qiáng),雄視八方”。平定朱泚之亂,力挽狂瀾的唐朝名將李晟就來(lái)自甘肅臨潭。
北宋統(tǒng)治期間,延續(xù)了歷朝歷代的習(xí)慣,經(jīng)常從西北地方選撥禁軍,這里成為北宋重要的兵源地,為“精卒、良馬所出”。從宋太宗時(shí)期開(kāi)始,北宋就開(kāi)始與黨項(xiàng)人作戰(zhàn),這里更是成為戰(zhàn)爭(zhēng)的前線。到了宋仁宗時(shí)期,與西夏爆發(fā)了大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng),來(lái)自西北地方軍隊(duì)更加受到重用,因此逐漸形成了西軍。宋仁宗雖然與西夏講和,但此后雙方仍然不斷爆發(fā)沖突。
西軍長(zhǎng)期駐扎在西北地方,又經(jīng)常與西夏作戰(zhàn),所以長(zhǎng)期保持強(qiáng)悍戰(zhàn)斗力,也涌現(xiàn)出了許多著名的武將世家,比如折家將、種家將。韓世忠、劉光世、張俊等人早年間就活躍在宋夏戰(zhàn)場(chǎng)上。在北宋滅亡前后,西軍遭到了沉重的打擊,但是仍然留下了一些精銳,他們奮戰(zhàn)在宋金戰(zhàn)爭(zhēng)的前線,逐漸成為成為南宋的中流砥柱。