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天天關(guān)注：騰訊抄底名單上，又多了一位CEO
出品｜虎嗅商業(yè)消費(fèi)組
作者｜黃青春
(資料圖片僅供參考)
題圖｜視覺(jué)中國(guó)
前索尼互動(dòng)娛樂(lè)（SIE）美國(guó)分部 CEO 兼全球工作室董事長(zhǎng) Shawn Layden 在領(lǐng)英上宣布入職騰訊游戲、并擔(dān)任顧問(wèn)時(shí)，大概不會(huì)想到這則消息會(huì)迅速登上國(guó)內(nèi)各大游戲媒體的頭條。
事實(shí)上，近兩年騰訊抄底國(guó)際人才的名單可謂星光熠熠：2020 年 Scott Warner（育碧前游戲開(kāi)發(fā)）、Rosi Zagortcheva（《戰(zhàn)地》系列、《星球大戰(zhàn)：前線》制作人）、今泉健一郎（小島工作室創(chuàng)始成員）加盟；2021 年 David Kim（《魔獸世界》前首席設(shè)計(jì)師）、Ben Zhang（《守望先鋒》首席概念設(shè)計(jì)師）也被騰訊招攬；2022年 AshrafIsmail（《刺客信條》創(chuàng)意總監(jiān)）、Nicolas Bouvier（《光環(huán)：無(wú)限》美術(shù)總監(jiān)）、Shawn Layden又被納入麾下。
“整個(gè)游戲大盤(pán)都在掉，環(huán)境不好反而更容易抄底全球頂級(jí)游戲人才?！痹谟巫濉?lè)逗游戲等多個(gè)游戲上市公司擔(dān)任過(guò)海外業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人的王子磊對(duì)虎嗅表示，這或許是騰訊加速海外游戲人才爭(zhēng)奪的原因之一。
騰訊為何盯上索尼前高管？
坦白說(shuō)，一直到這則人事任命刷屏中文互聯(lián)網(wǎng)時(shí)，很多圈外人依舊對(duì) Shawn Layden 感到陌生；可事實(shí)上，他曾是索尼最炙手可熱的高管。
自1987 年加入至 2019 年離開(kāi)，Shawn Layden 在索尼待了 32 年，一路打怪升級(jí)從傳播助理做到 SIE 美國(guó)分部 CEO 兼全球工作室董事長(zhǎng)，曾領(lǐng)導(dǎo)索尼最重要的 SCE 、SIE 業(yè)務(wù)線，由此奠定了Shawn Layden 在索尼元老級(jí)地位。
以至于 2019 年，即便 Shawn Layden 已經(jīng)鐵了心離開(kāi)索尼，但 PlayStation 依舊在推特上寫(xiě)道，“我們懷著澎湃的感情宣布全球工作室總裁 Shawn Layden 將離開(kāi) SIE，他充滿遠(yuǎn)見(jiàn)的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格將永受大家懷念。希望他能在未來(lái)取得更大的成功，也非常感謝他多年來(lái)的奉獻(xiàn)。萬(wàn)分感謝，Shawn！”
問(wèn)題是，這位賦閑近三年的索尼前高管為何會(huì)宣布加入騰訊？
事實(shí)上，Shawn Layden 的工作經(jīng)歷以 2004 年為節(jié)點(diǎn)分為前后兩段。騰訊看中的正是其1987~2003 年的履歷——一路從歐洲公司副總裁升任至 SCE 總裁，領(lǐng)導(dǎo) SCE 業(yè)務(wù)線（負(fù)責(zé) PlayStation 游戲主機(jī)的開(kāi)發(fā)、制造與銷售，并為索尼提供第一方游戲內(nèi)容），積累了豐富的硬件研產(chǎn)銷一體化管理經(jīng)驗(yàn)。
更重要的是，Shawn Layden 還深度參與索尼 3A 游戲（A lot of money、A lot of resources、A lot of time 統(tǒng)稱 3A，指一款游戲開(kāi)發(fā)成本高、開(kāi)發(fā)周期長(zhǎng)、資源質(zhì)量要求高）產(chǎn)品生態(tài)搭建，例如圣莫妮卡工作室制作的《戰(zhàn)神》系列，東京工作室推出的《旺達(dá)與巨像》《最后的守護(hù)者》《重力眩暈》等作品。
這樣一位在 3A 領(lǐng)域兼具領(lǐng)導(dǎo)能力、戰(zhàn)略格局、行業(yè)影響力的頂級(jí)人才，顯然是騰訊推動(dòng)國(guó)產(chǎn) 3A 可遇不可求的合作伙伴，能為騰訊在 3A 版圖的行軍路線提供更具前瞻性、建設(shè)性的意見(jiàn)。
一方面，國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)用戶增速放緩已是不爭(zhēng)的事實(shí)，《 2022 年 1~6 月中國(guó)游戲產(chǎn)業(yè)報(bào)告》顯示，上半年中國(guó)游戲市場(chǎng)收入與用戶規(guī)模出現(xiàn)“雙降”，國(guó)內(nèi)游戲廠商不約而同將增長(zhǎng)目光轉(zhuǎn)向海外市場(chǎng)，甚至形成了一股出海潮，騰訊想要保持以往高速增長(zhǎng)的態(tài)勢(shì)，加速出海是必然的選擇；而想征服歐美市場(chǎng)，3A 游戲才有足夠的話語(yǔ)權(quán)；另一方面，Newzoo曾預(yù)測(cè)，隨著新世代 Xbox 和 PlayStation 游戲主機(jī)的滲透，主機(jī)游戲市場(chǎng)產(chǎn)生的收入將會(huì)以正向的年復(fù)合增長(zhǎng)率( 9.7% )不斷提升，并在 2022 年達(dá)到 611 億美元。
眼下，騰訊在受制于版號(hào)困局投身 3A，既是擁抱精品化趨勢(shì)、加強(qiáng)自身品牌輸出，也能搞撬動(dòng)更多國(guó)內(nèi)外玩家，何樂(lè)不為？
問(wèn)題是，騰訊向來(lái)以代理見(jiàn)長(zhǎng)，即便《AOV》（海外版《王者榮耀》）《PUBG Mobile》在海外市場(chǎng)也頗為扛打，但談 3A 研發(fā)似乎為時(shí)尚早。目前游戲業(yè)界的共識(shí)是，僅僅依靠國(guó)內(nèi)的人才儲(chǔ)備“閉門(mén)造車”很難做出一款真正的 3A，但收購(gòu)國(guó)際成熟 3A 制作團(tuán)隊(duì)就讓事情變?nèi)菀琢嗽S多。
比如 8 月初，騰訊聯(lián)手索尼收購(gòu) FromSoftwar 工作室 30% 的股份，而 FromSoftwar 工作室代表作包括《黑暗之魂3》《只狼：影逝二度》《艾爾登法環(huán)》等重磅級(jí)魂系游戲。
當(dāng)然，這也是微軟、索尼等主機(jī)大廠加強(qiáng)統(tǒng)治力的慣用手法，2021 年索尼收購(gòu) Housemarque 時(shí)虎嗅就撰文指出：
第一、任天堂的發(fā)展在持續(xù)擠壓索尼日本市場(chǎng)。索尼日本游戲工作室都以推廣日本本土游戲?yàn)楹诵娜蝿?wù)，但隨著任天堂 Switch 推出以來(lái)，在日本國(guó)內(nèi)索尼日本游戲工作室作品的占有率越來(lái)越低，面臨著任天堂在銷量、口碑、盈利等多個(gè)方面的挑戰(zhàn)。所以，索尼試圖向歐美、中國(guó)市場(chǎng)轉(zhuǎn)移部分業(yè)務(wù)；
第二、索尼部分游戲工作室業(yè)績(jī)不佳，連年虧損。拿SIE舉例，雖然其在規(guī)模上不輸頑皮狗、圣莫尼卡，但運(yùn)營(yíng)成本卻直追 3A 工作室，其獨(dú)立開(kāi)發(fā)的代表作也止于《knack》《knack2》《重力眩暈2》《食人大鷲》等中小型游戲。
順著這個(gè)邏輯，理想狀態(tài)下的劇本走向是：大力收購(gòu)/搭建海外游戲工作室、盤(pán)活3A制作流程、用資本撬動(dòng)全球頂尖人才加入、持續(xù)打造屬于騰訊的3A大作——這與騰訊此前只對(duì)游戲大廠奉行財(cái)務(wù)投資有本質(zhì)的區(qū)別，因?yàn)轵v訊正通過(guò)資本力量創(chuàng)造中國(guó)的 3A 土壤。
值得玩味的是，據(jù)外媒報(bào)道稱，騰訊游戲旗下光子工作室在美國(guó)洛杉磯開(kāi)設(shè)的新工作室，正由 R 星 Steve Martin 領(lǐng)頭開(kāi)發(fā)一款 3A 級(jí)開(kāi)放世界游戲。
誠(chéng)如 Shawn Layden 在領(lǐng)英上寫(xiě)的那樣，“此前我最主要的職業(yè)經(jīng)歷都來(lái)自游戲行業(yè)，這個(gè)領(lǐng)域騰訊正在加大投入，我們正處在一個(gè)有決定性意義的階段，希望能在新的崗位上支持、協(xié)助騰訊的團(tuán)隊(duì)?！?/p>
騰訊加速全球掃貨模式
事實(shí)上，2012~2022 十年間騰訊圍獵海外游戲廠商、高管的力度是一條陡峭的攀升曲線。
2012~2019 期間，騰訊陸續(xù)投資 Epic Games、動(dòng)視暴雪、Supercell、藍(lán)洞工作室、Sharkmob、Funcom 等國(guó)際知名游戲廠商。除此之外，騰訊還對(duì)海外 IP 提供方、分銷商以及直播等游戲下游產(chǎn)業(yè)做了投資布局——毫不夸張的說(shuō)，無(wú)論全球主流游戲大廠還是新銳游戲工作室，都在陸續(xù)被騰訊劃歸到全球化的勢(shì)力版圖范圍內(nèi)。
彼時(shí)，國(guó)內(nèi)游戲業(yè)界曾有過(guò)一個(gè)傳聞，字節(jié)跳動(dòng)最初搭建游戲業(yè)務(wù)本想通過(guò)收購(gòu)幾家成熟游戲團(tuán)隊(duì)加速進(jìn)程，結(jié)果談了一圈發(fā)現(xiàn)很多知名廠商不是已接受了騰訊的投資就是不接受外部投資，這才選擇自建游戲研發(fā)團(tuán)隊(duì)。
至于國(guó)外游戲廠商為何愿意與騰訊綁定，一個(gè)重要原因在于騰訊每次都開(kāi)出了對(duì)方無(wú)法拒絕的價(jià)格。比如，騰訊收購(gòu)《部落沖突》開(kāi)發(fā)商 Supercell 84.3% 股權(quán)時(shí)花了 86 億美元；收購(gòu)育碧 5% 股權(quán)時(shí)耗資 3.69 億歐元；全資控股《英雄聯(lián)盟》開(kāi)發(fā)商拳頭公司砸了超 23 億元；競(jìng)購(gòu)《憤怒的小鳥(niǎo)》開(kāi)發(fā)商 Rovio 花了超 30 億美元——任何一筆仿佛都在腦門(mén)上寫(xiě)著“財(cái)大氣粗”四個(gè)大字。
不客氣的說(shuō)，騰訊在游戲產(chǎn)業(yè)閃轉(zhuǎn)騰挪這么些年，無(wú)非向世人傳達(dá)一個(gè)樸素的道理：不氪金，無(wú)游戲——對(duì)玩家、游戲廠商皆適用。
2020~2022 年，騰訊全球掃貨的步伐越發(fā)激進(jìn)。
據(jù)虎嗅不完全統(tǒng)計(jì)，騰訊這三年間至少發(fā)起了超 126 起投資并購(gòu)交易（2020 年 33 起、2021 年 80 起、2022 年 13 起），投資標(biāo)的涵蓋涵蓋國(guó)內(nèi)外游戲廠商，主要押注基礎(chǔ)引擎技術(shù)、游戲研發(fā)、渠道發(fā)行、游戲社區(qū)等領(lǐng)域。
僅以今年為例，截至 8 月底，騰訊年內(nèi)共參與 13 起游戲領(lǐng)域投資事件，其中 11 筆針對(duì)海外廠商，包括騰訊以約 3 億歐元對(duì)價(jià)購(gòu)買法國(guó)公司Guillemot Brothers Limited 約 49.9% 股權(quán)（騰訊持有育碧股權(quán)也從此前 4.5% 上升至 9.99%）、騰訊聯(lián)手索尼收購(gòu) FromSoftwar 工作室 30% 股份、騰訊入股《雷霆一擊》開(kāi)發(fā)商 Triternion（騰訊方面并未透露這起投資相關(guān)金額和股權(quán)比例）。
對(duì)此，王子磊向虎嗅表示，之所以形成這種趨勢(shì)主要源于國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)政策的變化，版號(hào)限制已經(jīng)對(duì)國(guó)內(nèi)游戲廠商生存產(chǎn)生根本性影響，尤其對(duì)頭部游戲廠商而言，版號(hào)釋放明顯偏少，這意味著有大廠手里的游戲產(chǎn)品持續(xù)處于等待版號(hào)的狀態(tài)。
“這種情況下最好的選擇是先做海外市場(chǎng)、海外版本。而且，中國(guó)周邊的亞太地區(qū)，像日本、韓國(guó)、中國(guó)港澳臺(tái)地區(qū)，本質(zhì)上用戶行為跟國(guó)內(nèi)用戶行為偏好會(huì)接近或相似，比如都認(rèn)可三國(guó)題材、古風(fēng)題材，用戶也喜歡玩 RPG、卡牌，游戲玩法容易被這些地區(qū)用戶所接受，這種情況下國(guó)內(nèi)產(chǎn)品適當(dāng)本地化以后就可以直接出海，比等版號(hào)回報(bào)確定性更強(qiáng)?！蓖踝永谡f(shuō)道。
一位做歐美市場(chǎng)的發(fā)行商亦向虎嗅表示，“雖說(shuō)海外游戲環(huán)境、玩家習(xí)慣都與國(guó)內(nèi)有較大差異，但對(duì)于騰訊游戲業(yè)務(wù)的重要性正在提升，尤其版號(hào)限制讓游戲廠商達(dá)成一個(gè)共識(shí)——未來(lái)大家不可能把兩條腿都放在國(guó)內(nèi)，肯定一條腿出海，甚至實(shí)行先國(guó)際再國(guó)內(nèi)的策略都有可能?！?/p>
值得注意的是，騰訊海外成立的發(fā)行品牌 Level Infinite 近期就交出了不俗的成績(jī)單。Sensor Tower 發(fā)布的“2022 年 8 月中國(guó)手游海外收入增長(zhǎng) TOP20 ”榜單顯示，騰訊旗下 LevelInfinite 負(fù)責(zé)海外發(fā)行的《幻塔》沖至榜首，這款游戲自 8 月 11 日正式登陸海外市場(chǎng)以來(lái)，不僅首周拿下 3400 萬(wàn)美元流水，且 8 月海外整體收入已突破 4400 萬(wàn)美元（約 3.08 億元），堪稱完美開(kāi)局。
不過(guò)，據(jù)知情的業(yè)內(nèi)人士向虎嗅透漏，騰訊從完美世界手里簽下這款產(chǎn)品的海外發(fā)行權(quán)下了血本，“成本接近兩億人民幣”，如此高成本再疊加巨額推廣費(fèi)是否賭對(duì)了，還要看《幻塔》后勁如何。
上述人士還向虎嗅透漏，騰訊調(diào)整策略后，包括《幻塔》也會(huì)在中后期更側(cè)重回收，在規(guī)模方面不那么激進(jìn)，“能感覺(jué)到騰訊求穩(wěn)的發(fā)行策略，這背后符合騰訊出海一貫的風(fēng)格：在不犯錯(cuò)前提下推動(dòng)新項(xiàng)目的增長(zhǎng)?！?/p>
事實(shí)上，此前騰訊出海一直是高舉高打，像《PUBG Mobile》《王者榮耀》都是高 DAU 都是能做大品牌、做大規(guī)模的游戲，但對(duì)項(xiàng)目確定性要求較高，已經(jīng)被驗(yàn)證過(guò)的 IP 進(jìn)行手游化是對(duì)市場(chǎng)的防御型策略；至于投資邏輯，騰訊海外游戲業(yè)務(wù)針對(duì)小團(tuán)隊(duì)實(shí)行“小股權(quán)、不控盤(pán)”的策略，針對(duì)大型游戲廠商則是“加大持股，綁定產(chǎn)品”的策略。
這兩年，騰訊開(kāi)始密集看一些 SLG、二次元游戲表現(xiàn)，嘗試一些局部市場(chǎng)巨大潛力的游戲品類，恰恰說(shuō)明其業(yè)務(wù)邏輯發(fā)生了一些變化——騰訊以前追求規(guī)模、現(xiàn)在更關(guān)注回報(bào)，因?yàn)樽非笠?guī)模意味著前期可能會(huì)有負(fù)現(xiàn)金流，回報(bào)周期會(huì)被拉長(zhǎng)；看重回收則規(guī)模上往往會(huì)有一定限制，擴(kuò)張速度無(wú)法像之前那么激進(jìn)，這意味著騰訊開(kāi)始追求短期計(jì)劃和目標(biāo)。
“莉莉絲、IGG 的成功有一個(gè)共性，第一款全球爆款都是歐美風(fēng)格——至少?gòu)拿佬g(shù)風(fēng)格上選擇了更大眾的方式做全球型產(chǎn)品，因?yàn)閺臍W美市場(chǎng)非常吃這種美漫題材。這其實(shí)是找到了擅長(zhǎng)的方式、題材、風(fēng)格，把握住了歐美用戶對(duì)于類型的偏好，然后在這個(gè)基礎(chǔ)上去做產(chǎn)品的創(chuàng)新，這是成功的很大一個(gè)原因?！逼婵峁?chǎng)市場(chǎng)負(fù)責(zé)人韓放向虎嗅分析，米哈游、莉莉絲、疊紙、IGG 等新銳廠商在全球市場(chǎng)的亮眼表現(xiàn)顛覆了騰訊原有的策略。
此外，國(guó)內(nèi)反壟斷和游戲防沉迷的余震依舊威懾著游戲行業(yè)，尤其騰訊在國(guó)內(nèi)游戲賽道產(chǎn)業(yè)鏈上下游的利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，接下來(lái)在產(chǎn)業(yè)上下游的投資布局勢(shì)必面臨更大監(jiān)管不確定性?！俺鲇谔嵴裥判模ü蓶|、二級(jí)市場(chǎng)、團(tuán)隊(duì)）騰訊也要加速布局海外市場(chǎng)，放棄一些國(guó)內(nèi)觸手可及的利益轉(zhuǎn)而去做一些相對(duì)來(lái)說(shuō)更長(zhǎng)遠(yuǎn)的布局?！币晃惶焓雇顿Y人向虎嗅表示。
