過去幾周,歐洲的運氣似乎出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。
高于正常水平的氣溫暗示著一個“暖冬”的到來。并且自從8月觸及歷史高點以來,天然氣價格已下跌近65%。整個歐洲大陸的儲存設(shè)備都已填滿,以至于海運液化天然氣(LNG)油輪在歐洲碼頭等待卸貨時出現(xiàn)堵塞,現(xiàn)貨天然氣價格一度跌至負(fù)值。
但是,天然氣期貨的價格依然高昂。荷蘭基準(zhǔn)天然氣期貨12月和1月的合約價格,按石油計算均高于每桶230美元。“能源危機已經(jīng)得到解決”的結(jié)論依然危險。
【資料圖】
大宗商品咨詢公司CRU Group經(jīng)濟(jì)主管Alex Tuckett表示:
歐洲的情況是,人們有點自滿——本周價格有所下降,庫存充足,但現(xiàn)在說一切都會好還為時過早。
你不知道冬天會有多冷,我們現(xiàn)在不是采暖季節(jié)。最大的變數(shù)是天氣。
歐亞集團(tuán)(Eurasia Group)的Henning Gloystein則較為樂觀。他認(rèn)為,在今年夏季成功填滿了其儲存設(shè)施(足以滿足約兩個月的天然氣需求)之后,歐洲有能力更加自信一些,盡管價格高得令人咋舌:
儲油罐裝滿后,嚴(yán)冬能源配給甚至停電的可能性都降低了,這可能會減少——盡管不能防止——預(yù)期中的經(jīng)濟(jì)衰退。
然而,天氣對天然氣市場的主導(dǎo)地位意味著,誰也不能斷言最壞的情況肯定已經(jīng)過去。
Gloystein坦言,如果今年是個暖冬,那么德國有機會在僅消耗一半庫存的情況下度過這個冬天。
但如果氣溫比正常水平略低,那么德國的天然氣庫存將在明年3月底前耗盡。
這導(dǎo)致了目前歐洲天然氣行業(yè)最大的擔(dān)憂之一:即使歐洲能熬過這個冬天,明年可能會更糟。
春天,氣溫有所升高,供暖需求下降,又到了補充庫存的時候了。
與今年前半年不同的是,盡管俄烏沖突發(fā)生,但彼時俄羅斯的供應(yīng)仍然在很大程度上流向歐洲,但明年年初則很可能接近于零。
目前,歐洲已經(jīng)開發(fā)了幾乎所有可用的天然氣來源,從增加來自美國的LNG進(jìn)口以及要求挪威在幾個月最大限度地提高產(chǎn)量。今年9月,美國近70%的液化天然氣出口運往歐洲。
但彭博新能源財經(jīng)表示,雖然美國燃料目前占?xì)W洲液化天然氣進(jìn)口的40%,但明年夏天只能抵消俄羅斯赤字的一小部分。這意味著,在沒有俄羅斯天然氣的情況下,明年重建庫存將更加困難:
同比增長不足以抵消俄羅斯管道供應(yīng)的總削減,其中不到一半的產(chǎn)量由液化天然氣增加來滿足。
美國的供應(yīng)同樣是有限的。據(jù)彭博情報社報道,德克薩斯州自由港項目的停滯意味著美國LNG出口今年僅增長12%,并在2023年同樣保持類似的速度。
如果法國能解決其同樣停滯的核電站問題,歐洲的這場能源危機可能會得到更積極的緩解,因為在整個歐洲大陸上發(fā)電所需燃燒的天然氣將減少。
但最有可能的結(jié)果仍然是,在未來18個月里,歐洲各國政府仍將承擔(dān)著向家庭提供大量支持的責(zé)任。中產(chǎn)階級家庭預(yù)算的緊縮也可能增加經(jīng)濟(jì)壓力。
那么,歐洲贏得勝利了嗎?
長期來看,歐洲或許終能證明市場經(jīng)濟(jì)能夠找到出路。但不幸的是,未來還會有很多痛苦。