韓國央行行長李昌鏞上周末在接受媒體采訪時表示,韓國應避免效仿日本使用財政和貨幣刺激措施,來應對經(jīng)濟老齡化的挑戰(zhàn)。他敦促韓國通過改革來提高生育率。
目前,老齡化問題在發(fā)達國家日益受到關注,韓國和日本是受老齡化影響最嚴重的國家之一。韓國去年剛剛打破了自身創(chuàng)下的全球最低生育率紀錄,這加大了韓國政策制定者保持低利率和充足財政刺激以刺激經(jīng)濟增長的長期壓力。
李昌鏞接受采訪時稱,“這些說起來很容易:如果經(jīng)濟增長放緩,我們就用財政政策來刺激經(jīng)濟、用寬松的貨幣政策來提高通脹率,但一切全都失敗了。”
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李昌鏞敦促,韓國應該著手進行拖延已久的結構性改革,盡管這些改革可能是痛苦的。韓國需要提高女性的勞動參與度,改善教育系統(tǒng),更有效地利用海外勞動者。
“許多經(jīng)濟學家試圖用宏觀政策來解決老齡化問題,但宏觀政策不是為了解決這個結構性問題而設計的。因此就韓國而言,我寧愿建議我的政府,宏觀政策——那些財政和貨幣政策,只能起到輔助作用,”他表示。
韓國已經(jīng)看到了老齡化的“實際影響”,李昌鏞特別指出,其他一些亞洲國家也正在經(jīng)歷嚴重的老齡化。
自今年4月上任以來,這位韓國央行行長就一直對籠罩著韓國經(jīng)濟的一系列問題直言不諱。李昌鏞上周曾表示,在考慮任何寬松政策(轉向)之前,韓國央行需要有 "強烈的信心",即通脹率正在向2%的中期目標靠攏。
韓國不斷刷新全球最低生育率
目前,在經(jīng)合組織38個成員國中,韓國是唯一一個總和生育率低于1的國家,而這一生育率變化趨勢眼下似乎依然沒有最低,只有更低……
韓國統(tǒng)計廳近期公布的數(shù)據(jù)顯示,韓國第三季度新生兒人數(shù)同比減少3.7%,至64085人,創(chuàng)下了自1981年有統(tǒng)計紀錄以來的同期最低水平。韓國今年前三季度新生兒總數(shù)為192223,同比減少5.2%。
同時,韓國總和生育率——即平均每名育齡婦女生育的子女數(shù),今年第三季度進一步降至了0.79,創(chuàng)下自2009年開始統(tǒng)計以來的同期最低紀錄。韓國當?shù)孛襟w已預計,該國今年全年生育率或將降至0.8以下,首次降至0.7區(qū)間。
韓國生育率目前已連續(xù)多年在全球“墊底”。盡管韓國政府也心知肚明這種緊張局面已迫在眉睫,但卻始終無法有效解決人口下降的問題。生育率下滑的背后,是一些韓國年輕人不想生孩子的現(xiàn)實。經(jīng)濟狀況、社會環(huán)境等因素的變化,在很大程度上左右了韓國年輕人的生育觀念轉變。
日本“前車之鑒”
在韓國之前,日本是過去數(shù)十年最常被提及面臨老齡化困境的國家。日本厚生勞動省在今年早些時候公布的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,日本2022年上半年出生人數(shù)僅約38.5萬,較去年同期下降5%,首次跌破了40萬大關。
自從上世紀90年代開始,日本政府就做出了諸多改革嘗試,試圖更為有效地解決少子老齡化問題,但效果普遍都不理想。
2012年12月,今年遇刺身亡的日本前首相安倍晉三推出了由“三支箭”組成的“安倍經(jīng)濟學”,“第一支箭”是大膽的貨幣政策,“第二支箭”是積極靈活的財政政策,“第三支箭”是放松監(jiān)管。安倍政權當時認為,日本經(jīng)濟低迷的主要原因是通貨緊縮。
而日本人口減少和老齡化,顯然是導致日本通縮問題的推手之一。人口減少造成了消費市場縮小,民眾對消費更加謹慎,努力儲蓄。而人口老齡化除了造成生產(chǎn)力的下降,還會通過養(yǎng)老金支出的增加進而加大財政的負擔。
不過迄今,這些寬松政策的效果依然備受爭議,日本少子老齡化的問題也仍在持續(xù)加劇。
上一任日本央行行長白川方明就曾對繼續(xù)低利率政策的效果表示懷疑,他指出,QE(量化寬松)的主要效果,不過是把未來的投資消費等需求帶到現(xiàn)在,即需求前置,由于日本長期實施低利率政策,其結果就是透支未來的空間已非常有限。