回首一年前的全球供應(yīng)鏈大混亂,當(dāng)時供給中斷需求爆棚,美國零售商庫存處于低位,并觸發(fā)恐慌性補倉。然而一年后的現(xiàn)在卻正在上演當(dāng)年的“鏡像版”:供給恢復(fù)需求放緩,美國零售商庫存壓力巨大,他們擔(dān)心商品賣不出去,只好考慮降價清倉。在美國民眾擔(dān)憂經(jīng)濟前景而紛紛轉(zhuǎn)變消費觀念之時,一場超市版的“跑得快”競賽正在徐徐拉開帷幕。
打折降價清庫存
當(dāng)?shù)貢r間周二,美國連鎖零售巨頭塔吉特發(fā)布公告稱,為了給眼下消費者需求最旺盛的產(chǎn)品騰出庫存,公司將通過取消訂單、打折促銷等方式處理掉一批疫情時期的熱賣商品。受此影響,第二財季的營運利潤率可能只有2%左右。
降價打折的背后是去庫存的壓力。數(shù)據(jù)顯示,塔吉特一季度的商品庫存比去年同期多43%。在上個月18日發(fā)布第一財季報告時,塔吉特曾經(jīng)預(yù)期,第二財季的營運利潤率大概與一季度的5.3%差不多,這也意味著利潤指引在短短三周就被砍掉一半。
值得注意的是,塔吉特不是唯一一個有庫存壓力的零售商,而是美國整個零售行業(yè)的縮影。據(jù)統(tǒng)計,沃爾瑪商店和配送中心的商品比去年同期多32%,科爾士百貨公司的庫存增加了40%,百思買的商品比去年同期多9%。此外,梅西百貨在其盈利電話會議上表示,其庫存比2021年同期增長17%。
而為了能夠清理過剩庫存,大規(guī)模的降價促銷活動難以避免。塔吉特表示,將盡可能地取消訂單,或者通過打折解決庫存問題。不過,取消訂單將會導(dǎo)致額外的罰金,而打折促銷也會削弱利潤率。
其中廚房用具、電視和戶外家具庫存較高的Target,在線家具銷售商Wayfair,電子產(chǎn)品零售商Best Buy,以及專注廚房電器的Bed Bath&Beyond 等零售商所遭受的利潤率沖擊,可能會比預(yù)期更為嚴(yán)重。
對于消費者來說,這個夏天將被滿滿的打折促銷所包圍。但對于零售商來說,這個夏天將被高庫存造成的巨大壓力所環(huán)繞,憂心忡忡。金融服務(wù)提供商BMO Capital Markets分析師Simeon Siegel表示:“零售商正在重新面對過去幾十年所遭遇的問題,我們開始看到他們?yōu)樽非笤鲩L而犧牲利潤。”
消費觀念轉(zhuǎn)變
去年供應(yīng)鏈危機席卷全球時,大型零售商由于擔(dān)心無貨可賣,紛紛斥重金進(jìn)行采購,其中沃爾瑪、Costco和塔吉特等零售商都自行租船來保證運輸,而這到了今年反倒成為他們受到高庫存沖擊的誘因。
塔吉特首席執(zhí)行官Brian Cornell在接受媒體采訪時表示,公司在2021年努力增加庫存來滿足消費者需求,然而商品出現(xiàn)延遲發(fā)貨的情況,這就導(dǎo)致商品不能及時擺上貨架,在這個期間消費者的偏好已經(jīng)發(fā)生了變化。
在過去兩年疫情反復(fù)沖刷美國的背景下,零售商大舉采購了筆記本電腦、家庭裝飾等“疫情熱銷”品類,手握救濟支票的消費者照單全收。但隨著疫情影響減弱和通脹抬頭,美國消費者減少了普通商品的花銷,把更多錢用在服務(wù)和購買食品、燃料等必需品上。
沃爾瑪和塔吉特公司都曾在電話會上稱,由于通貨膨脹抬高了一系列商品的價格,一些低收入的消費者抑制了自身消費。
與華爾街“跑得快”的生存技能類似,Brian Cornell在采訪中也提到過,在觀察消費者應(yīng)對高通脹行為變化的同時,零售商也需要非常決絕,在趨勢形成前就要做出決定,避免負(fù)面影響持續(xù)到下半年。
研究公司StyleSage的數(shù)據(jù)顯示,梅西百貨和Kohl's等中檔百貨公司在5月中旬加大了打折力度,對57%的商品實施了促銷活動。
同樣,沃爾瑪在5月9日這一周對最受歡迎的商品提供高達(dá)65%的折扣,對科技和家居用品提供高達(dá)25%的折扣。而在去年同一時期,科技產(chǎn)品的優(yōu)惠只有10%,家居產(chǎn)品的優(yōu)惠只針對特定商品。
不過羅斯福投資集團高級投資組合經(jīng)理杰森·貝諾維茨也表示,盡管消費者會看到比去年更多的折扣活動,但可以肯定的是,零售商仍在與采購貨物和雇傭工人的高成本作斗爭,這可能會限制他們提供的促銷的廣度和深度。
經(jīng)濟前景不明朗
塔吉特此前表示,消費者已經(jīng)將重心從購買電器等大型商品轉(zhuǎn)為服務(wù)項目,比如餐廳禮品卡。這意味著,消費者在疫情大流行期間已經(jīng)將電子產(chǎn)品、家居用品和家具購置完畢,而這些商品在多年內(nèi)都無需再次更換,相關(guān)消費或?qū)⒊掷m(xù)低迷。
此外,消費者對經(jīng)濟前景的擔(dān)憂也深深影響著購買力。《華爾街日報》與全國民意研究中心聯(lián)合開展的最新民調(diào)顯示,美國人對美國經(jīng)濟深感悲觀,并認(rèn)為美國人在最重要的價值觀問題上存在嚴(yán)重分歧。
調(diào)查發(fā)現(xiàn),美國人情緒很差,對經(jīng)濟的不滿程度達(dá)到近年來最高水平。約83%的受訪者認(rèn)為經(jīng)濟狀況很差或不太好。超過三分之一(35%)的受訪者對自己的財務(wù)狀況一點也不滿意。這是全國民意研究中心自1972年以來開展的民調(diào)中不滿意程度最高的一次。
此外,38%的受訪者稱自己的財務(wù)狀況在過去幾年變差了。根據(jù)半個世紀(jì)以來的民調(diào)數(shù)據(jù),除了2007年至2009年經(jīng)濟衰退后的那次外,這是唯一一次有超過30%的受訪者表示自己的財務(wù)狀況變差。
全國民意研究中心負(fù)責(zé)公共事務(wù)和媒體研究的副總裁珍妮弗·本茲說,調(diào)查結(jié)果顯示,高通脹是造成經(jīng)濟前景悲觀的主要因素。
不過,也有人認(rèn)為零售商不必太過擔(dān)心。穆迪分析公司的高級主管霍伊特說,對一些零售商來說,這是一個困難的時刻。但商品需求的潛在疲軟不應(yīng)被定性為一種經(jīng)濟放緩的信號。商品價格通脹一直高于服務(wù)價格通脹,而且疫情期間消費從服務(wù)大幅轉(zhuǎn)向商品,要想完全逆轉(zhuǎn)這種趨勢還有很長的路要走。
“就算你認(rèn)為這種趨勢永遠(yuǎn)不會完全逆轉(zhuǎn),現(xiàn)在也還沒有逆轉(zhuǎn)到接近平衡的水平。特別是對零售商來說,這是一個非常棘手的問題。”霍伊特也認(rèn)為,美國庫存與銷售比率數(shù)據(jù)沒有顯示出問題,甚至按照疫情前的標(biāo)準(zhǔn),它仍然很低。